Desde el 16 de junio, un primer grupo de tenistas ubicados en Lima y Arequipa entrenan diariamente con distancias entre los tenistas y por turnos. Podría parecer un entrenamiento normal; sin embargo, solo se puede practicar en la modalidad de singles.

“Al final creo que van a terminar practicando dobles en algún club privado. No hay alguien que pueda vigilar que se cumpla esta norma las 24 horas del día. Además es algo ilógico, porque otros deportes como fútbol sí se va a permitir juntar a varias personas cerca”, afirmó Alonso Pahuacho, periodista y académico de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP).

El retorno, aprobado por el Instituto Peruano del Deporte (IPD), junto al Ministerio de Salud (Minsa), permite que solo los jugadores del equipo nacional vuelvan a los entrenamientos. Sin embargo, no todos son los beneficiados. De acuerdo al protocolo realizado por la Federación Internacional de Tenis (ITF) – y su símil local en la Federación Deportiva Peruana de Tenis (FDPT) – la modalidad de dobles no se podrá practicar hasta nuevo aviso.

Ante estos hechos, periodistas del portal Tenis Peruano, manifestaron que los doblistas estaban más afectados de los tenistas especializados en singles, debido a que “no se publicó nada respecto a su modalidad”. 

Si bien son pocos tenistas peruanos que practican la modalidad de dobles en la actualidad – como Sergio Galdós o los hermanos Huertas del Pino –, la gran mayoría realiza duplas con tenistas extranjeros, hecho que afectaría su rendimiento cuando regresen a las competencias del circuito internacional de ATP.

Por ejemplo, Galdós compitió junto al uruguayo Martín Cuevas en el torneo de Punta del Este, a principios de año. No obstante, mientras el arequipeño practicará en la modalidad de singles hasta que se apruebe un nuevo protocolo para practicar dobles en el Perú, su compañero Cuevas podrá practicar esta especialidad debido a que el protocolo de su país sí lo permite desde mayo. 

“En los clubes de Uruguay se puede practicar dobles; sin embargo hay algunas recomendaciones como un distanciamiento entre los compañeros y la presencia de alcohol en gel al costado de las canchas. Cuevas incluso regresó a Uruguay cuando se aprobó el protocolo en el país”, comentó Agustín Recuero, conductor del podcast uruguayo Pasabolas. 

Jorge Salinas, conductor y director de Tenis al Máximo, considera que la FDPT “irá implementando [la práctica de] dobles”, cuando los torneos del circuito internacional (ATP o Challengers) permitan esta modalidad, como los torneos de Nueva York y París, a partir de setiembre. Sin embargo, la posibilidad que tenistas peruanos puedan llegar a competir en estos torneos es una utopía, a menos que se confirmen torneos Challenger en la región.

La solución peruana

Sin embargo, de acuerdo a Llosa y Salinas, la FDPT oficializaría en las próximas semanas la organización de una serie de torneos. De acuerdo a Gustavo San Martín, presidente del IPD, manifestó que en una entrevista para Tenis al Máximo que se podían realizar torneos a partir de setiembre. Sin embargo, Pahuacho señaló que esto no sería una solución: “El tema del nivel [de los torneos de la FDPT] es muy bajo, muy pobre. Además ¿qué tenistas irían? Imagínate que Varillas, ranking 135 participe en ellas… sería muy pobre. No habría competencia”.

Intentamos comunicarnos con la Federación Peruana de Tenis para conocer sobre el plan de los futuros torneos nacionales, pero al cierre de esta nota no hemos obtenido respuesta.

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En Saint-Denis, el Équipe de France venció por 2-0 a Irlanda en el partido de despedida de su selección, antes de jugar cerca a Rusia. No obstante, la escuadra de Didier Deschamps mostró a una selección casi de tipo “B”, al iniciar sin jugadores como Antoine Griezmann y colocar a Nabil Fekir en el once inicial. Si bien el cuadro francés fue amo de gran parte del partido, las acciones claras de gol fueron casi mínimas y recién aparecieron al minuto cuarenta del primer tiempo con Olivier Giroud, al rescatar un rebote del intento de rechace irlandés.

Tres minutos después, Fekir aprovechó un error defensivo que Doyle no pudo parar para llevar a Francia arriba en el marcador por 2-0 al descanso. El segundo tiempo fue marcada por una intensidad llevada al mínimo y por la torrencial lluvia que caía en el Stade de France. El equipo de los gallos intentaba lanzar desde fuera del área sin oportunidades y con el temor de contragolpes irlandeses dejaron el resultado tal como terminó hacia el final del primer tiempo.

Por otro lado, en Lima la selección peruana venció por 2-0 ante Escocia en su partido de despedida del país. Con un estadio abarrotado, la escuadra nacional sufrió varios errores en la definición de las jugadas que no permitieron cerrar un partido que pudo haber sido mejor. Escocia salió más a la defensiva, y si bien complicaron durante varios minutos a la defensiva peruana, no logró captar el contragolpe peruano a base del “toque peruano”, basado en el juego a ras del suelo.

El primer gol del partido llegó a través de la vía de los doce pasos, debido a una mano en la jugada anterior. Cueva marcó el primer gol del partido para llevar a todo un estadio al borde de la felicidad y al cierre momentáneo en el primer tiempo. Sin embargo, en el segundo tiempo, Escocia salió un poco más al ataque, pero no se dio con la sorpresa de un Perú más de su juego, de tal manera que se terminen concretizando en goles, tal como la de Jefferson Farfán al minuto 48, luego de un sistema de pases dentro del área rival. De esta manera, Perú cierra en su último partido de preparación en Lima, antes de jugar este fin de semana ante Arabia Saudita en Europa, y en seis días más ante Suecia en el Nya Ullevi de Estocolmo.

Si bien Francia y Perú lograron sus primeras victorias en el camino a la copa mundial; fueron partidos marcados por grandes errores y equipos ”B”, que no permiten demostrar de manera clara cómo se formarían de cara al torneo. Además, los demás integrantes del Grupo C, como Dinamarca y Australia, iniciarán sus primeros partidos este fin de semana (Suecia vs Dinamarca).

Escribir las siguientes palabras de este artículo de opinión no son fáciles de emitir debido al sentimiento cargado (y guardado por más de 35 años) que salió a flor de piel la noche de aquel miércoles, 15 de noviembre del 2017. La selección peruana logró vencer con goles de Jefferson Farfán y Christian Ramos a una selección neozelandesa que complicó por ratos a una escuadra que quería gritar con la clasificación. Tras este resultado, el Perú se convierte en el boleto 32 a un mundial, al que soñamos desde aquella eliminación en 1986 por quien ahora fue uno de los factores principales de la clasificación peruana.

Nadie va a negarnos que esta campaña fue dura, que perdimos en Colombia aquella primera fecha por el 2015 en un partido que no supimos cerrar un conveniente empate sobre los minutos finales. Sí, nos dolió cuando Chile vino a nuestra casa a creerse en la suya; pero nunca nos rendimos. Revivimos la siguiente fecha al ganarle a Paraguay por la mínima y aquel milagroso (sin negarlo) 0-3 dado por una mala inscripción de aquel partido ante Bolivia. Sin embargo, el "momento final" del maleficio que nos dejó por 35 años fuera de un mundial fue aquel partido en Asunción. Aquel 4-1 fue el partido que todos recordamos porque logramos encajar 4-0 en un segundo tiempo y romper (por primera vez aquella campaña) con la racha de nunca haber ganado en Paraguay. Pero en realidad, lo que debemos (y debimos) resaltar fue que el equipo se encontró por primera vez como un equipo sólido, y que hasta ahora se ha mantenido.

Sí estamos hablando de aquel equipo sólido que se formó, debemos hablar de la cabeza del equipo, ahora mundialista : Ricardo Gareca. Sí, ese mismo que nos había dejado hacía 35 años fuera de un mundial fue el partícipe principal de devolvernos a un equipo que logró creerse el sueño. Claro está que si uno ve las convocatorias desde que asumió el cargo, fue variando hasta un punto en el que se no se movió más y eso nada más es el signo de haber hecho las cosas bien: Encontrar un equipo único, liderado por 23 Guerreros y demostrar que nadie es indispensable en el grupo. No, no intento mentir, ya que si bien, en esta fecha doble se sintió la ausencia de Paolo, el equipo logró mostrar que no depende de nadie. Y con eso le decimos adiós a los mesianismos que solo le han hecho daño a un país que merece ser unido tanto dentro y fuera de la cancha.

Gracias Gareca por este sueño logrado, y el de vos también. Sabemos que el fútbol te tenía una deuda desde el mismo año en el que nosotros nos quedamos fuera; porque por las ironías de la vida, tú también. Gracias por devolvernos a ese equipo que no trabaja en individualidades, sino en una colectividad la cual se ha formado en los dos años de tu gestión en el equipo. Sí, habían varios que pedían tu cabeza luego del 4-3 en el Nacional por perder ante Chile, pero, ¿Quiénes son ellos? ¿Los mismos que ahora te loan?

También debemos agradecer por este pase al mundial logrado a los chicos, esos 23 Guerreros (Y más si contamos los convocados durante esta campaña) que con todas las adversidades que ocurrieron en el camino estuvieron adelante. Esos que defendieron los recuerdos del "verano del 69" en la Bombonera con todo el estadio en contra, esos que lograron romper con la mala racha tanto en Asunción como en la altura de Quito, en un partido en el que logramos bordear por primera vez en años un cupo mundialista; pero sobre todo, allí apareció aquel "mensaje subliminal" 2018 con la celebración de Flores y Carrillo. Sí, estos chicos celebraron como si no hubiera un mañana la clasificación, y está bien. Ellos lograron incluso levantar al hincha más desganado del país. Este hincha volvió a llorar (y no de tristeza); volvió a creer en la selección a tal punto de salir con su camiseta hasta el lugar menos soñado (y políticamente incorrecta), volvió a juntar personas frente a un televisor. Lograron también eliminar las diferencias y problemas (al menos por un momento); pero sobre todo, lograron levantar a un estadio que tembló (literal) con los goles de un equipo que volvió a soñar, y volver a decir luego de 35 años, como la canción de Sardou: "Je vole (sur) l'atlantique" para ir a jugar a Rusia, a ese torneo del cual nunca nos debimos ir. Pero sobre todo, todos los peruanos estamos desde aquel miércoles 15 de noviembre en un sueño, un sueño del que no queremos despertar.

Las cosas pasan por algo, y ¿Por qué no en el mes de los milagros? La selección peruana logró acercarse en esta última fecha doble al mundial tras conseguir un doble empate: Tanto en "La Bombonera" sin goles ante Argentina, y el 1-1 gracias a Paolo que coloca a Perú dentro del posible sueño mundialista, debido a que hay una escala en Wellington y una vuelta tal vez pasajera en casa. La selección peruana demostró que los sueños son posibles al revivir el "verano de 69" y complicarle la vida a Argentina (la cual tuvo que golear a Ecuador en Quito), y que aquel país de poco más de 30 millones (esta cifra será más específica cuando den los resultados del censo de Octubre) tiene nuevos santos a quien pueda creer. Sin embargo, ¿Qué es lo que marcó a la selección en su sueño al mundial?

Sobre esta pregunta, creo que el "breaking point" del cuadro nacional fue aquel 1-0 de Paraguay de Asunción al primer tiempo. Aunque el cuadro de Ricardo Gareca era un equipo que había cambiado al visto siempre en Perú, la forma en la que salieron a ese segundo tiempo y marcar un 4-0 de visita, cambió la mentalidad a pocos y extraños, a hinchas y fanáticos de la selección, a esos once jugadores en la cancha y a los futuros convocados. Y totalmente fue así: Exceptuando el 0-2 de Brasil en Lima de la jornada siguiente, Perú sacó un empate ante Venezuela de visita y tres victorias sucesivas ante Uruguay en el histórico 2-1, en el que remontó un 1-0; el duelo ante Bolivia, por 2-1 en el Estadio Monumental de Lima; y el duelo ante Ecuador, en donde apareció en su mejor segundo tiempo para romper el "maleficio" de no ganar en Quito por primera vez en la historia.  La selección demostró que nos encontramos en este momento de hacer historia a través de un equipo que se consolidó en aquella Copa América Centenario, un equipo sin tanto "renombre" como Pizarro (que no estuvo convocado desde el 2016, pero sí estuvo en la primera fecha ante Colombia en el 2015). Cabe resaltar que tras el final de esta última jornada doble, Perú se queda con el invicto en los últimos seis partidos.

Otro punto a tomar es aquella carga emocional en la que el público se comprometió a dejar en esta última fecha doble. No me importa si hay críticas a esos hinchas, a los que pueden ser tildados como "poseros". Pero un "posero" no se levanta desde poco antes de las 6 de la mañana... o tal vez antes para conseguir un puesto en esa cola virtual para conseguir una entrada. Un "posero" no paga algo más de $300 y se va fuera de su país a ver a su equipo en las últimas filas de un estadio con capacidad menor a los estadios grandes de su país. "Poseros" no son esa gente al que Paolo pidió en el partido de vuelta cuando marcó el 1-1 y metió presión (Aunque lo estaba haciendo al llenar las 48 mil butacas del estadio). Es el momento de volver a necesitar a esa gente, solo 180 minutos más. Tal vez el viaje a Nueva Zelanda sea de 32 horas, o que la diferencia horaria entre Lima y Wellington sea de 16 horas, pero tenemos que ponernos la camiseta, al menos dos veces más.

Volvimos a confiar en este equipo. Así como nos hicieron recordar que aquel "Verano del 69" no sólo fue escrito por Bryan Adams, sino también por aquel equipo que nos llevó a México 70 de la mano de Luis "Cachito" Ramírez, y que tuvo una versión remix gracias a este equipo. El 0-0 ante Argentina revivió cualquier emoción y nos mantuvo con vida hasta la última fecha en estas rondas de eliminatorias por primera vez en 20 años. Reconocimos también que la selección estuvo amparada por esos santos al que nos ponemos a rezar cada día, pero también que tenemos héroes que se ponen la camiseta y a los que algunos los consideramos santos. ¿Qué tal Gallese en la Bombonera cuando se tapó cinco oportunidades claras (y cantadas) de los Argentinos? ¿Qué tal Paolo que nos ha dado la oportunidad de demorarnos un ratito para visitar Wellington, mientras intentamos tomar el vuelo a Rusia? Más que nada, hemos reconocido que tenemos un equipo que deseábamos desde hace años: Que se entiendan entre sí y que logren armar un buen juego. Sí, considero que como se cerró ante Colombia fue una manera "estúpida" (aunque algunos estén a favor), pero hemos hecho mejores finales.

Solo quedan 180 minutos repartidos en las primeras dos semanas de noviembre. Nueva Zelanda va intentar complicarnos las cosas para también obtener el boleto a Rusia, en el primer partido por aquellos lares. Wellington será la primera parada y muchos peruanos están pensando ya en madrugarse debido a la infernal diferencia horaria que nos manda a ver cual a las chicas del voleibol en Seúl 88 (Y que por cierto, durante estas fechas están jugando también su clasificación al mundial de Japón) y tal vez (por qué no) despertar a los vecinos por gritar algún gol de la blanquirroja. La ley de visitante nos acompaña, y tal vez, nos regale ese boleto que nos lo robaron por azares de la diferencia de goles en 1997, pero que lo anhelamos desde hace ya 35 años.